Voormalig De Librije-chef plots overleden: ‘Hopelijk kook je daarboven met Jonnie de sterren van de hemel’

Maik Kuijpers (links) met Jonnie Boer op een foto van tien jaar geleden. © Jan Bartelsman/De LibrijeMaik Kuijpers (links) met Jonnie Boer op een foto van tien jaar geleden. Voormalig De Librije-chef plots overleden: ‘Hopelijk kook je daarboven met Jonnie de sterren van de hemel’ Chef-kok Maik Kuijpers is op 40-jarige leeftijd onverwacht overleden. Hij leerde koken in sterrenrestaurant De Librije in Zwolle. „Hopelijk kook je daarboven met Jonnie de sterren van de hemel”, zegt Thérèse Boer. Reageren Maak ons je Google-favoriet „Ik noemde hem in de keuken altijd als grap ‘de kleine kardinaal’”, zegt Romano Meijer. De eigenaar van Parkpaviljoen de Wezenlanden in Zwolle was goed bevriend met Maik Kuijpers. „Hij was niet zo groot en kon heel hard zijn, maar was altijd rechtvaardig. Hij kon zo goed koken. Een groot gemis dat hij er niet meer is.” Afgelopen zaterdag overleed Kuijpers op 40-jarige leeftijd. De zondag ervoor rende hij bij de Dam tot Damloop in Amsterdam. Na afloop werd Kuijpers niet lekker en kreeg hij een hartinfarct. Hij raakte in coma, waar hij niet meer uit ontwaakte. Zijn dood komt hard aan bij Thérèse Boer. Kuijpers begon in 2004 als 19-jarige te werken bij De Librije, het restaurant van Jonnie en Thérèse Boer in Zwolle. Hij vertrok er in 2018 als chef-kok en rechterhand van Jonnie. ‘Hopelijk kook je daarboven met Jonnie de sterren van de hemel’, schrijft Thérèse Boer op sociale media. Jonnie Boer overleed in april vorig jaar onverwacht op Bonaire op 60-jarige leeftijd. „Het is vreselijk heftig. Net als vorig jaar met Jonnie denk ik: hoe kan dit nou?” vertelt Thérèse. „Maik was hartstikke jong en sportief.” Beide mannen werkten in de keuken intensief met elkaar samen. „Ze waren een superduo. Maik was heel fanatiek en heeft zich in heel korte tijd op jonge leeftijd ontwikkeld tot chef. Jonnie was druk en wild. Maik juist wat rustiger en kon goed uitvoeren wat Jonnie bedacht. Ze vulden elkaar goed aan.” Het was volgens Thérèse ‘een grote schok’ dat Kuijpers vertrok. „Hij zei altijd dat wij zijn tweede ouders waren en zo voelde dat voor ons ook. Hij kreeg een vriendin in Amsterdam. Zij wilde daar blijven en toen is hij daarheen verhuisd.” Nelson Tanate werd de nieuwe hoofdchef van De Librije en is inmiddels mede-eigenaar. De familie Boer heeft altijd contact gehouden met Kuijpers. De laatste jaren was hij mede-eigenaar en chef van De Eendracht, waartoe negen restaurants behoren. De horecagroep heeft vooral locaties in het westen van het land, maar zit ook in De Hofvlietvilla naast de stadsgracht in Zwolle. „Toen ze de locatie in Zwolle overnamen, vroeg hij of wij daar oké mee waren”, zegt Thérèse Boer. „Hij was heel collegiaal en betrokken. Hij kwam soms naar Zwolle om mensen in het restaurant te trainen en deed dan een bakkie koffie bij ons.” Onlangs ging Kuijpers wonen in een nieuw huis in Amsterdam. Thérèse: „Hij had mij uitgenodigd om het huis eens te bekijken. We hadden afgesproken om in september een datum te prikken. Dat kan helaas niet meer.” Verschillende horecagelegenheden hebben de afgelopen dagen op sociale media berichten geplaatst over zijn overlijden. Ook bekende Nederlanders laten van zich horen. ‘Vreselijk, niet te bevatten, sterkte allemaal’, schrijft zangeres Trijntje Oosterhuis. Vriend Meijer werkte jarenlang met Kuijpers bij De Librije. „Ik heb altijd contact gehouden met hem. Hij was zelfs getuige op mijn bruiloft. Maik wilde de komende jaren nog heel hard werken, om het daarna rustiger aan te kunnen doen. Voor zijn vrouw en twee kinderen is het nu allemaal helemaal verschrikkelijk.” Lees meer Student uit Gaza jubelt vanaf bank in Maastricht over bloedbad 7 oktober: ‘Ontzettend dom en verwerpelijk’