VS praten met Rusland over oliedeal, meldt The New York Times

De Verenigde Staten en Rusland praten volgens The New York Times over een mogelijke oliedeal ter waarde van miljarden dollars. Het zakelijke voorstel staat niet los van de oorlog in Oekraïne: de krant meldt zaterdag dat het onderdeel is van de Amerikaanse onderhandelingen om die oorlog te beëindigen. De informatie komt van ingewijden. Een akkoord wordt in het bericht niet gemeld.

Centraal staat een netwerk van oliebronnen, raffinaderijen en tankstations van het Russische oliebedrijf Lukoil. Daarmee raakt het voorstel verschillende schakels van de oliesector: van plekken waar olie wordt gewonnen tot locaties waar brandstof wordt verkocht. Hoe de afspraken over dat netwerk er precies uit zouden zien, blijkt niet uit de beschikbare informatie. Ook een exact bedrag wordt niet genoemd. De inzet loopt volgens de krant wel in de miljarden. Het gaat dus om een groot zakelijk belang dat volgens de bronnen meespeelt in gesprekken over het beëindigen van de oorlog.

Bij die mogelijke deal komen ook zakenlieden uit het Midden-Oosten in beeld. Zij zouden ervan kunnen profiteren en hebben volgens The New York Times banden met de Amerikaanse onderhandelaars Steve Witkoff en Jared Kushner. Welke ondernemers het zijn en wat hun voordeel precies zou zijn, staat niet in het bericht. De gemelde connecties plaatsen de mogelijke oliedeal niet alleen in de verhouding tussen Washington en Moskou, maar ook in de zakelijke kring rond de twee onderhandelaars. Dat betekent niet dat er al afspraken met deze ondernemers zijn bekendgemaakt.

Het voorstel kwam volgens bronnen van de Russische president Vladimir Poetin. Hij zou de deal op 5 september hebben aangekaart tijdens een ontmoeting met Witkoff en Kushner in het Kremlin. Een ingewijde zegt dat Poetin daarmee wilde laten zien dat Rusland en de Verenigde Staten wel degelijk zaken met elkaar kunnen doen. Het zakelijke voorstel diende volgens die uitleg dus ook als boodschap aan de Amerikaanse gesprekspartners: samenwerking tussen beide landen is mogelijk.

Voorlopig blijft het bij de berichtgeving op basis van ingewijden. Zowel de Amerikaanse regering als Lukoil heeft nog niet gereageerd. Daardoor ontbreekt vanuit die partijen een reactie op de beschreven gesprekken en belangen. De betekenis van het bericht zit vooral in de koppeling die de krant legt: bij de Amerikaanse onderhandelingen over een einde aan de oorlog in Oekraïne zou ook een miljardenvoorstel rond Russische oliebezittingen op tafel liggen.