Waarom je op deze snelweg in de VS kilometers ziet in plaats van mijlen

Kilometers in plaats van mijlen: reizigers in de VS worden al jaren op het verkeerde been gezet op deze snelweg. © Arizona Department of TransportationKilometers in plaats van mijlen: reizigers in de VS worden al jaren op het verkeerde been gezet op deze snelweg. Waarom je op deze snelweg in de VS kilometers ziet in plaats van mijlen In een land waar vrijwel alle afstanden in mijlen worden aangegeven, is één snelweg een opvallende uitzondering. Op de Interstate 19 in Arizona staan de afstanden in kilometers. Dat is geen vergissing, maar een overblijfsel van een Amerikaans plan om het hele land metrisch te maken. Maak ons je Google-favoriet Wie vanuit Mexico de Verenigde Staten binnenrijdt via Nogales, Arizona, kan iets merkwaardigs opvallen. Op de Interstate 19, de 101 kilometer lange snelweg richting Tucson, worden de afstanden niet in mijlen, maar in kilometers aangegeven. Het is niet de enige plek in de VS waar je kilometers ziet verschijnen, maar dat het over de hele lengte van de I-19 op de borden staat, is uniek. In Kentucky is een snelweg waar deels kilometers worden gebruikt. In nationale parken kom je die eenheid ook tegen, maar wel naast mijlen. De verklaring voor de borden op de I-19 ligt in een plan uit de jaren 70. In 1975 nam het Amerikaanse Congres met overgrote meerderheid de Metric Conversion Act aan. Het doel was om de Verenigde Staten uiteindelijk te laten aansluiten bij het metrische systeem dat in grote delen van de wereld al werd gebruikt. De overstap naar kilometers, meters en kilogrammen werd niet verplicht. De wet richtte vooral de United States Metric Board op, een overheidsinstantie die Amerikanen geleidelijk vertrouwd moest maken met het metrische systeem. De Interstate 19 werd het belangrijkste experiment. De snelweg loopt dicht langs de Mexicaanse grens, waar kilometers de standaard zijn. Bovendien is de route relatief geïsoleerd en zijn er onderweg weinig aansluitingen met andere belangrijke snelwegen. Daardoor was het volgens de initiatiefnemers een geschikte plek om te onderzoeken hoe automobilisten op metrische bewegwijzering zouden reageren. Op de borden werden de afstanden van mijlen omgerekend naar kilometers. De maximumsnelheden werden aanvankelijk in zowel mijlen als kilometers aangegeven. Het experiment leidde niet tot een landelijke omschakeling. Een deel van de kritiek richtte zich op de kosten van de nieuwe bewegwijzering: ongeveer 628.000 dollar. Opvallend genoeg zou het plaatsen van nieuwe borden met mijlen zo’n 600.000 dollar hebben gekost. En de weg moest sowieso van nieuwe bewegwijzering worden voorzien. In 1982 kwam er op nationaal niveau een einde aan het experiment. President Ronald Reagan schafte de Metric Board af. De Verenigde Staten bleven gewoon mijlen, feet en gallons gebruiken. De kilometerborden langs I-19 verdwenen niet. Integendeel: toen de autoriteiten later plannen maakten om ze te vervangen door de vertrouwde Amerikaanse eenheden, kwamen bedrijven en lokale gemeenschappen daartegen in verzet. Daardoor zijn de kilometers hier nog altijd te zien. Lees meer Deze Chinese elektrische SUV is de schrik van zijn Europese concurrenten