We weten hoe we ons moeten wapenen tegen weersextremen, nu moeten we het ook doen

Het wrak van het gezonken schip De Hoop uit 1895 is zichtbaar geworden door de lage waterstand in de Rijn tussen Tolkamer en Spijk. © ANPHet wrak van het gezonken schip De Hoop uit 1895 is zichtbaar geworden door de lage waterstand in de Rijn tussen Tolkamer en Spijk. commentaar We weten hoe we ons moeten wapenen tegen weersextremen, nu moeten we het ook doen De VN waarschuwt voor een gigantische El Niño, maar nog altijd doen we te weinig om ons te wapenen tegen weersextremen, schrijft onze hoofdredacteur Rennie Rijpma. 2 reacties Maak ons je Google-favoriet De Wereld Meteorologische Organisatie (WMO), het weerinstituut van de VN, waarschuwt donderdag voor een gigantische El Niño. Niks nieuws onder de zon. De eerste waarschuwingen over opwarming van de aarde door CO2-uitstoot stammen uit 1896. Ze kwamen van de Zweedse chemicus en latere Nobelprijswinnaar Svante Arrhenius. Maar wat voor Arrhenius gold, geldt ook voor de waarschuwing van de WMO voor het komende half jaar: we zien en voelen de dreiging niet direct en dus doen we niets, of in ieder geval te weinig. Om het Deltaplan voor elkaar te krijgen, moest er eerst een watersnoodramp plaatsvinden Dat is weleens anders geweest. Want er dreigt nu voor Nederland geen acuut gevaar, omdat we ons op een indrukwekkende manier met de Deltawerken tegen het water hebben gewapend. Maar om dit grote verdedigingssysteem voor Zeeland, Zuid-Holland en Noord-Holland voor elkaar te krijgen, moest er eerst een watersnoodramp plaatsvinden. In 1953 kwamen meer dan 1800 mensen om het leven door hoogwater vanuit de Noordzee. De bouw van de Deltawerken startte in 1957, duurde in totaal veertig jaar en kostte 8,2 miljard gulden (= 3,7 miljard euro). Een koopje naar huidige maatstaven. Overstromingen die Nederland sindsdien troffen, vonden steeds hun oorsprong in de rivieren die door ons land stromen. Oplossing: dijken versterken en rivieren meer de ruimte geven. We zijn daar goed in. Nederlanders worden in de hele wereld te hulp geroepen in de strijd tegen het wassende water. In eigen land is de strijd tegen de droogte het acuutste probleem geworden. Naast het Deltaplan tegen het water is er sinds tien jaar ook een Deltaplan om ons te weren tegen periodes met te weinig water. Maar dat wordt weinig voortvarend uitgevoerd. Gevolg: vertraging, toenemende schade, oplopende kosten. El Niño – opwarming van het zeewater langs de evenaar in de oostelijke Stille Oceaan, met gevolgen voor het weer in grote delen van de wereld – doet het risico op overstromingen, droogte en extreme hitte wereldwijd toenemen. Dat geldt altijd al voor het natuurverschijnsel, maar met een opwarmende aarde worden de gevolgen alleen maar ernstiger. Tegen het water hebben we ons gewapend; we weten wat nodig is om ons tegen droogte te wapenen. Er hoeft geen tweede ramp nodig te zijn met honderden doden om Nederland in de actiemodus te krijgen. Het moet nu – is nog goedkoper ook. LUISTER OOK naar onze dagelijkse nieuwspodcast Praat mee met AD Lees meer commentaar21 Laten we dit nieuwe normaal niet normaal gaan vinden