Wereldster Duplantis slaat indoorseizoen over en focust op WK 2027

Armand Duplantis zet een streep door zijn komende indoorseizoen. De Zweedse wereldster in het polsstokhoogspringen kiest voor rust en laat daardoor ook de EK in Valencia schieten. Na een zwaar jaar krijgt zijn lichaam voorrang. Zijn grote doel ligt verderop: in september 2027 wil hij optimaal voorbereid aan de start staan bij de WK in Peking.

Voor de 26-jarige Duplantis betekent die keuze dat hij voorlopig geen nieuwe indoortitels aan zijn erelijst toevoegt. De tweevoudig olympisch kampioen werd buiten ook al drie keer wereldkampioen. Toch draait het nu niet om zoveel mogelijk wedstrijden afwerken. Hij wil zijn lichaam de ruimte geven om te herstellen en richt zijn voorbereiding op het mondiale toernooi in China. Het overslaan van het indoorseizoen is daarmee een bewuste stap richting dat kampioenschap, ook al kost het hem een optreden op het Europese podium in Valencia.

Hoe hoog Duplantis de lat zelf heeft gelegd, liet hij in maart nog zien. Tijdens een indoorwedstrijd in Zweden bracht hij het wereldrecord op 6,31 meter. Het was al de vijftiende keer dat hij de mondiale recordhoogte aanscherpte. Buiten kwam er vervolgens geen nieuwe verbetering meer bij. Die sprong in de zaal bleef dus zijn recordprestatie van het jaar. Het seizoen leverde daarmee opnieuw een historische hoogte op, maar kende daarnaast ook momenten waarop het niet liep zoals hij wilde.

Zo kreeg zijn zegereeks in juni een onverwachte knauw. Bij de Diamond League in Stockholm moest Duplantis de winst aan de Australiër Kurtus Marshall laten. Die nederlaag maakte een einde aan veertig overwinningen op rij. De serie was in de zomer van 2023 begonnen en hield tot die wedstrijd stand. Zelfs voor de veelvoudig kampioen bleek winnen dus geen automatisme: in Stockholm was niet Duplantis, maar Marshall de beste.

Daarna herpakte de Zweed zich. In augustus veroverde hij goud op de EK in Birmingham en stond hij weer bovenaan. Zijn seizoen eindigde echter niet met een optreden tijdens de Diamond League-finale in Brussel. Daarvoor meldde hij zich af vanwege beenklachten. Na een jaar met een wereldrecord, een doorbroken zegereeks en Europees goud speelden dus ook lichamelijke problemen een rol.

Nu volgt een langere periode zonder indoorwedstrijden. Valencia gaat aan hem voorbij; de WK van september 2027 in Peking vormen het richtpunt. Voor Duplantis staat daarmee niet de eerstvolgende medaille centraal, maar de voorbereiding op zijn volgende mondiale titelstrijd.