Xavi en Denzel Dumfries zijn eensgezind: ‘Geen voorstander van nieuwe opzet met interlands’

Vier interlands in twaalf dagen: voor Denzel Dumfries en bondscoach Xavi is die planning te zwaar. Terwijl Oranje zich voorbereidt op de ontmoeting met Servië van zondagavond in Eindhoven, zetten beiden vraagtekens bij de nieuwe kalender. Hun voorkeur is duidelijk: kortere periodes bij het nationale team, met minder wedstrijden achter elkaar.

Dumfries zegt dat hij fysiek in staat is om alle vier de duels te spelen. Toch vindt de vice-aanvoerder dat de belasting te ver oploopt, zeker doordat er ook gereisd moet worden. De verdediger van Real Madrid stoort zich bovendien aan de lange onderbreking van het clubseizoen. Hij is naar zijn smaak te lang weg bij zijn club en mist het clubvoetbal. Voor hem werkte de eerdere verdeling beter: aansluiten bij Oranje, maximaal twee wedstrijden spelen en daarna weer terug. Dat hij de huidige reeks zelf aankan, maakt hem dus nog geen fan van het systeem.

Xavi trekt dezelfde lijn. Drie wedstrijden binnen één interlandperiode zouden volgens de bondscoach nog kunnen, maar ook hij kiest het liefst voor de oude verdeling: telkens twee duels in september, oktober en november. Daar zijn volgens hem niet alleen spelers en nationale ploegen bij gebaat, maar ook clubs en supporters. Hij noemt een eventuele evaluatie met FIFA en UEFA als moment waarop meerdere bonden samen om aanpassingen zouden kunnen vragen. Van een aangekondigde verandering is echter geen sprake. Voorlopig rekent Xavi erop dat deze kalender ook de komende jaren het uitgangspunt blijft.

Voor de afsluiter tegen Servië kan de bondscoach beschikken over alle 23 internationals. Het duel met Griekenland van donderdag leverde geen nieuwe blessures of schorsingen op. Toch laat Xavi blijken dat hij veranderingen in de opstelling overweegt. Daarbij speelt het blessureverleden van spelers mee. Vooral de belasting van Ruben van Bommel houdt ook zijn club bezig. PSV-trainer Peter Bosz uitte deze week zorgen over de aanvaller, die na een kruisbandblessure weer veel wedstrijden kort achter elkaar speelt. Bosz verwees daarbij naar Sergiño Dest, die na zijn terugkeer bij PSV alsnog met een spierblessure te maken kreeg.

Xavi begrijpt die onrust vanuit zijn eigen ervaring als clubtrainer. Tegelijk wil hij bij Oranje spelers beoordelen en zien welke combinaties werken. De staf onderhoudt daarom contact met de clubs en houdt bij Van Bommel rekening met zijn lange afwezigheid. Intussen wachten Teun Koopmeiners, Nathan Aké, Jorrel Hato en Jeremie Frimpong nog op hun eerste speelminuten van deze periode, net als reservekeepers Mark Flekken en Robin Roefs. Tegen Servië moet Xavi opnieuw de balans vinden tussen spelers inzetten, het team verder ontwikkelen en de belasting bewaken. De kritiek op de kalender verandert voorlopig niets aan die opdracht.