Xavi Hernández hanteert bij Oranje een typisch Spaans gebruik: 'Dit is beter voor de focus'

Xavi pakt het heel anders aan dan een van zijn voorgangers, Louis van Gaal. © Pim Ras Fotografie, Getty ImagesXavi pakt het heel anders aan dan een van zijn voorgangers, Louis van Gaal. Xavi Hernández hanteert bij Oranje een typisch Spaans gebruik: 'Dit is beter voor de focus' Bondscoach Xavi Hernández hanteert bij Oranje een typisch Spaans gebruik: zijn spelers horen pas twee uur voor de wedstrijd of ze gaan spelen. ,,Als speler vond ik het vreselijk als ik ruim van tevoren de opstelling al wist. Dit is beter voor de focus.’’ Sjoerd Mossou Voetbalverslaggever 27 september 2026, 11:00Laatste update: 11:06 Maak ons je Google-favoriet Micky van de Ven zit zaterdagavond pal naast Xavi Hernández in de perszaal van het Rajko Mitic-stadion in Belgrado, maar de verdediger is eerlijk en open als altijd. ,,Ik vind het altijd wel lekker om te weten of ik speel, eerlijk gezegd’’, aldus Van de Ven, glimlachend. ,,Maar we zullen eraan moeten wennen.’’ Het is één van de dingen die de Spaanse bondscoach meteen veranderde toen hij aan zijn job begon bij Oranje: zijn spelers horen pas anderhalf tot twee uur voor de wedstrijd of ze spelen. Pas in de laatste teambespreking deelt Xavi Hernández de opstelling van die avond. Ook uit zijn tactische trainingen valt lang niet altijd een basisploeg te formeren. „Dat komt voort uit mijn spelerscarrière’’, vertelt de Catalaan, aan de vooravond van het Nations League-duel met Servië. „Ik had er zelf een hekel aan als ik al ruim van tevoren wist of ik ging spelen, of juist niet.’’ Lachend: „Ja, meestal speelde ik wel. Maar niet altijd.’’ Lees meerRuben van Bommel treft vanavond jeugdvrienden bij Servië: ‘We speelden urenlang als buren met elkaar in Milaan’ Volgens de Oranje-bondscoach is het ‘beter voor de focus’ om spelers pas laat op de hoogte te brengen van zijn keuzes. „Mijn ervaring is dat spelers niet optimaal geconcentreerd zijn als de opstelling ruim van tevoren al bekend is. Ik wil iedere speler in de selectie erbij houden. Iedereen moet elkaar scherp houden. Dat lukt op deze manier het beste.’’ Het is een gewoonte die in Nederland vrij uitzonderlijk is. Louis van Gaal vertelde zijn spelers bijvoorbeeld vaak al dagen van tevoren of ze gingen spelen, zodat ze de wedstrijd - in typisch Van Gaal-jargon - konden ‘imagineren’. Ook in zijn FC Barcelona-jaren deed hij dat vaak. ,,Wel meer trainers hadden die gewoonte’’, aldus Xavi. ,,Maar ik hield er niet van. Ik voelde me dan niet optimaal.’’ In Spanje is het stilaan gemeengoed geworden. Ook bijvoorbeeld Liverpool-trainer Andoni Iraola hanteert dit principe, zo vertelde Oranje-aanvoerder Virgil van Dijk deze week. Ook trainers zoals Carlo Ancelotti, Luis De La Fuente en Luis Enrique doen het meestal op die manier. Volgens de FIFA- en UEFA-reglementen moeten coaches uiterlijk 75 minuten voor de aftrap hun opstelling delen. Een bijkomend ‘voordeel’ is dat opstellingen niet voortijdig uitlekken, zoals dat in het verleden vaak wel gebeurde. Ook de Spaanse sportkranten wisten vroeger - vaak dankzij tips van spelers, stafleden of zaakwaarnemers - precies hoe de basisploeg eruit ging zien. Die tijd is voorbij, ook bij het Nederlands elftal. Duidelijk is wel dat Oranje in Belgrado met een aantal wijzigingen zal aantreden tegen Servië, maar hoeveel dat er zijn, wilde Xavi niet zeggen. Spelers die verschijnen op de officiële persconferentie voor een wedstrijd, zijn over het algemeen basisspeler, maar in het geval van Van de Ven bleef zelfs dat gisteravond onduidelijk. ,,Hij hoort het morgen wel’’, aldus Xavi, knikkend in de richting van de Spurs-verdediger. Uiteraard paste de nieuwe bondscoach wel meer zaken aan, zowel op het veld als daaromheen. Zo is Engels tegenwoordig de voertaal op het trainingsveld in Zeist. Belangrijker is uiteraard de speelwijze die Xavi nastreeft. ,,Ik denk dat iedereen tegen Duitsland wel heeft kunnen zien dat we hoog op het veld staan’’, aldus Van de Ven. ,,Dat betekent dat we ook met veel ruimte in onze rug