Xavi verwacht lastige avond voor Oranje in Servië en geeft uitleg over oproepen Joshua Zirkzee

Xavi Hernández blikt vooruit op de wedstrijd tegen Servië. © Pro Shots / Shane WinsserXavi Hernández blikt vooruit op de wedstrijd tegen Servië. Persco Xavi Xavi verwacht lastige avond voor Oranje in Servië en geeft uitleg over oproepen Joshua Zirkzee Joshua Zirkzee is toegevoegd aan de selectie van het Nederlands elftal, omdat zijn manier van spelen het beste past bij hoe het huidige Oranje wil voetballen. Dat vertelde bondscoach Xavi Hernández tijdens een persconferentie in Belgrado, waar Nederland het zondag in de Nations League opneemt tegen Servië. Maak ons je Google-favoriet Zirkzee is de vervanger van de donderdag tegen Duitsland geblesseerd uitgevallen Brian Brobbey. De aanvaller van Manchester United krijgt de voorkeur boven onder anderen Wout Weghorst en Memphis Depay, die de voorbije zomer onder leiding van Ronald Koeman nog wel deel uitmaakten van de selectie van Oranje. „Ik denk dat Zirkzee beter bij onze stijl past en dat hij de kwaliteiten heeft om zich aan te passen aan onze stijl. Hij kan belangrijk zijn voor ons, hij is een goede speler”, aldus Xavi. Zirkzee speelde in november 2024 zijn laatste interland voor Oranje. Xavi maakte ook duidelijk dat hij de tegenstander van morgen zeker niet onderschat. „Servië zit niet in de beste periode, maar ze zullen scherp en agressief voor de dag komen. Het wordt heel zwaar morgen.” „Zeker als ze gaan verdedigen in een laag blok wordt het lastig. Daarom moeten we sterk zijn in de opbouw en goed rouleren. Ik verwacht een totaal andere wedstrijd dan donderdag tegen Duitsland, want ze spelen heel anders. Het is een fysieke tegenstander.” Xavi heeft zondag de beschikking over al zijn 24 geselecteerde spelers. Ook verdediger Jurriën Timber, die onlangs terugkeerde na een liesblessure, is inzetbaar. Oranje begon de interlandperiode maandag met 26 spelers. Spits Brian Brobbey en verdediger Lutsharel Geertruida hebben het trainingskamp met blessures verlaten. Middenvelder Gjivai Zechiël werd vrijdag uitgeleend aan Jong Oranje en sluit maandag weer bij het Nederlands elftal aan. Xavi riep Joshua Zirkzee op als vervanger van Brobbey, zodat de groep voor het duel met Servië uit 24 man bestaat. Daarmee komt er een einde aan deze persconferentie. De wedstrijd tussen Nederland en Servië begint morgen al om 18.00 uur en is uiteraard te volgen in een liveblog op onze site. Xavi maakt duidelijk dat hij de tegenstander van morgen zeker niet onderschat. ,,Servië zit niet in de beste periode, maar ze zullen scherp en agressief voor de dag komen. Het wordt heel zwaar morgen." ,,Zeker als ze gaan verdedigen in een laag blok wordt het lastig. Daarom moeten we sterk zijn in de opbouw en goed rouleren." Voor de feitjesfetisjisten: de interland van morgen is op voorhand al een bijzondere. Nog nooit eerder speelde Oranje namelijk een interland tegen de autonome natie Servië, waardoor het na zondagavond 52 van de 55 Europese voetballanden als tegenstander heeft gehad. Alleen Kosovo en Azerbeidzjan ontbreken nog op die lijst (Nederland zelf rekenen we uiteraard niet mee). Oranje speelde op het WK van 2006 wel een groepsduel tegen het toenmalige Servië en Montenegro. In het verleden kwam het uiteraard ook uit tegen Joegoslavië, waar Servië decennialang onder viel. Hoe Xavi rekening houdt met de belasting van individuele spelers, gezien het aantal uitvallers door blessures? ,,We zorgen goed voor ze en doen er alles aan dat ze niet geblesseerd raken. Iedereen die hier is, is er klaar voor. Dus ik hoef geen spelers te sparen." Van de Ven erkent wel dat het soms pittig is. ,,Het gaat de hele tijd door. Na een korte zomervakantie begonnen we meteen weer aan de Premier League. Je zit constant in de belasting. Het is belangrijk om je lichaam goed te kennen." Wat neemt Xavi vooral mee van zijn eerste dagen met deze groep? ,,Ik heb veel van de spelers geleerd, het zijn geweldige jongens en ze staan open om te leren. Ze laten ook in de training de juiste houding zien. Dat is het belangrijkste