Xavi zag het met eigen ogen in Liverpool: waarom zijn Oranje-middenveld er straks heel anders uitziet

Gjivai Zechiël, Joey Veerman en Ryan Gravenberch. © Getty ImagesGjivai Zechiël, Joey Veerman en Ryan Gravenberch. Xavi zag het met eigen ogen in Liverpool: waarom zijn Oranje-middenveld er straks heel anders uitziet Xavi Hernández zat woensdag op de tribune in Liverpool. Hij zag Virgil van Dijk spelen en Ryan Gravenberch de bank warmhouden, zijn nieuwe rol. Welke indrukken en observaties neemt de bondscoach nog meer mee uit de eerste Champions League-week van zijn (kandidaat)-internationals? Maarten Wijffels Voetbalverslaggever 11 september 2026, 13:00Laatste update: 13:10 Maak ons je Google-favoriet Zou er al één zomer zijn geweest, waarin zoveel middenvelders van Oranje tegelijk een nieuw perspectief kregen? Er zijn zeker tien kandidaat-internationals in die linie voor wie dat geldt. Langdurige blessure, nieuwe club, nieuwe rol; het kan van alles zijn. De kersverse bondscoach zal er iets mee moeten. En de Champions League-duels van deze week helpen Xavi Hernández daar een handje bij. Zelf zat hij op de tribune bij Liverpool, dat zonder Ryan Gravenberch begon tegen Atlético Madrid. Het is de nieuwe realiteit van Gravenberch, hij is zijn vaste basisplaats kwijt. De nieuwe trainer Andoni Iraola ziet meer in de tandem Dominik Szoboszlai-Alexis Mac Allister, plus Florian Wirtz. Het valt op: Erik ten Hag en Arne Slot zweerden bij Gravenberch, maar elke buitenlandse trainer die hij had bij Bayern München en Liverpool zet(te) hem op de bank. Xavi is ook een buitenlander, maar wel één die uitdraagt ‘dicht bij de Nederlandse voetbalcultuur’ te staan. Dus zeer benieuwd hoe hij het ziet. Xavi wil zijn Oranje in principe vormgeven met één controlerende middenvelder (een 6) voor de defensie en twee aanvallende spelers daarvoor. Zeker is al dat Frenkie de Jong die 6 niet zal worden in de eerste interlandperiode, want hij revalideert nog bij FC Barcelona. Kies zelf:• Welke spelers moeten volgens jou geselecteerd worden? Stel: ook Gravenberch valt bij Oranje uit de basis, dan wordt de beginopstelling tegen Duitsland op 24 september al op twee middenveld-plekken anders dan bij het WK. En ook voor de derde vaste starter onder Ronald Koeman, Tijjani Reijnders, is dit een zomer met een flink gewijzigd perspectief. Reijnders verliet Europa voor het Midden-Oosten. De bank van Manchester City voor de basis van Al-Qadsiah. Reijnders speelt nu in een competitie van minder niveau, maar met meer plezier en ritme. En met een duidelijke boodschap voor de nieuwe bondscoach: ‘als je me selecteert, dan liever niet als nummer 10 kort achter de voorhoede. Maar als een nummer 8 die voortdurend pendelt tussen middenveld en aanval.’ Tijjani Reijnders heeft gescoord voor Al-Qadsiah. © Al-Qadsiah Bij het WK was Reijnders wel meer die meest vooruitgeschoven post, ook bij gebrek aan echte concurrentie. Want Justin Kluivert had amper wedstrijdritme, Quinten Timber kampte met een hersenschudding en Guus Til ging mee in het profiel van 19de of 20ste man. Maar Kluivert speelt nu weer elke wedstrijd bij Bournemouth – en goed. Timber is van Olympique Marseille naar Crystal Palace en de Premier League geswitcht. Bovendien timmeren in de Champions League twee jonge Feyenoorders aan de weg. Ook Luciano Valente en Gjivai Zechiël zijn kandidaten voor de 8- en 10-positie in de nationale ploeg. Bij de CL-start was Feyenoord deze week kansloos in en tegen Barcelona, maar Valente en Zechiël scoorden toch plusjes bij bondscoach en staf. Zechiël maakte veel meters, bracht dynamiek en speelde waar mogelijk ballen naar voren, allemaal zaken die Xavi wil zien. Van Valente weten ze bij Oranje al langer dat hij altijd hard werkt en die ene steekpass bij de afgekeurde goal van Feyenoord, die had natuurlijk beter verdiend. Wie helemaal een goede CL-start beleefde, is Joey Veerman. 90 minuten bij Borussia Dortmund tegen Villarreal en lovende kritieken. Hij gaf 23 linie-doorbrekende passes, een totaal dat hij bij PSV niet eerder haalde in een CL-wedstrijd. Voetbalblad Der